Japońska kuźnia Suncraft może pochwalić się sporą kreatywnością. Jej bardzo ostre, piękne, zapadające w pamięć noże z różnorodnych linii mieszczących się w kolekcji Senzo, są, co niezwykłe, bardzo przystępnie wycenione jak na ich doskonałą jakość. Powstała w 1948 roku marka Suncraft zaczęła kuć noże w latach 60-tych XX wieku. I mimo dość niedługiej, jak na japońskie standardy, tradycji, szybko zyskała sobie renomę i poważanie na rynku luksusowych noży. Suncraft zakłada, że jego misją jest propagowanie japońskiej kultury kowalskiej rodem z Seki na całym świecie. Seki słynie od ponad 8 wieków z kucia wyśmienitych mieczy i noży.
Mówiąc najprościej: stal o wysokiej wiązkości (udarnąości) nie jest krucha jak szkło. Zazwyczaj, gdy stal jest hartowana do ekstremalnej twardości (jak 65 HRC w tej serii), staje się bardzo podatna na pękanie lub wyszczerbianie przy najmniejszym uderzeniu. Stal SPG STRIX to technologiczny przełom w metalurgii proszków, bo łamie tę zasadę. Stal proszkowa jest niezwykle twarda (długo trzyma ostrość), ale jednocześnie elastyczna „wewnątrz” mikro-struktury. Dla użytkownika oznacza to, że krawędź tnąca nie wykruszy się (nie zrobią się „ząbki”) tak łatwo, jak w starszych typach stali, gdy przypadkiem uderzysz nożem o deskę lub trafisz na twardszy produkt. Stale proszkowe stają się coraz lepsze, a ostrość noży z nich wytwarzana przechodzi już do legendy świata kulinariów.
Design serii Elegancia nie jest przypadkowy – nawiązuje on bezpośrednio do kształtu starożytnych japońskich noży ofiarnych i kindżałów. Ta charakterystyczna krzywizna i szeroka klinga z rdzeniem ze stali proszkowej SG2 pełnią jednak nie tylko funkcję estetyczną, ale i ergonomiczną. Podwyższony profil rączki i specyficzne wyważenie sprawiają, że nóż naturalnie układa się w dłoni, ułatwiając pracę przy krojeniu większych porcji mięsa czy warzyw. Mosiężna skuwka, która z czasem pokryje się patyną, dodaje nożom z tej linii szlachetnego, historycznego i kulturowego charakteru.
Suncraft wykorzystuje sprawdzoną stal VG-10 (60 HRC) jako bazę dla serii Senzo Black, Classic, Twisted Octagon i Universal, różnicując je wykończeniem i ergonomią, aby dopasować się do różnych gustów. Seria Senzo Classic posiada tradycyjne młotkowanie (Tsuchime), które zapobiega przywieraniu produktów. Senzo Black stawia na ciemną estetykę rodem z wiele droższych mistrzowskich noży (to najlżejsze noże w serii). Senzo Twisted Octagon wyróżnia się unikalną, skręconą rękojeścią oktagonalną, która zapewnia niezwykle pewny chwyt. Z kolei Senzo Universal oferuje najbardziej klasyczną, europejska w formie rękojeść dla osób chcących kroić nożami, do których nie muszą się przyzwyczajać. Wybór to kwestia preferencji wizualnych, bo „serce” (stal VG-10) bije w tych japońskich nożach tak samo mocno.
Seria Senzo Finest wyróżnia się unikalną, 3-warstwową konstrukcją, która nawiązuje do budowy mieczy samurajskich. Górna, ciemna część klingi jest młotkowana, co nadaje jej rustykalny charakter i zmniejsza przywieranie krojonych produktów. Kluczowy jest jednak dół ostrza: tu zastosowano szlif, który odsłania twardy rdzeń ze stali SPG STRIX, tworząc efektowną, falistą linię oddzielającą warstwy – tzw. Katana Edge. Ta „naga”, nieosłonięta niczym krawędź tnąca gwarantuje maksymalną precyzję i agresję cięcia, a jednocześnie eksponuje piękno i techniczne zaawansowanie użytej stali proszkowej.
Nie, i jest to duża zaleta użytkowa tych serii. Rękojeści w liniach Black, Classic, Twisted Octagon i Universal wykonane są z drewna Pakka, które jest kompozytem warstw drewna (często klonu) nasyconych żywicami pod wysokim ciśnieniem. Dzięki temu materiał ten jest całkowicie odporny na wilgoć, nie kurczy się i nie pęka, zachowując przy tym ciepło i wygląd naturalnego drewna. W przeciwieństwie do rękojeści z surowej magnolii, drewno Pakka w nożach Suncraft jest bezobsługowe i nie wymaga konserwacji olejami.
W przypadku tak ekstremalnie twardej stali jak SPG STRIX w serii Senzo Finest (65 HRC), dobór odpowiednich ostrzałek jest kluczowy. Krystian - ekspert PrestiżowaKuchnia.pl zdecydowanie odradza standardowe kamienie ceramiczne, które mogą okazać się zbyt miękkie i mało efektywne. Do ostrzenia tej serii niezbędne są wysokiej klasy kamienie syntetyczne (np. z serii Shapton Glass). Tylko one posiadają ziarna ścierne o twardości wystarczającej do efektywnego szlifowania węglików w stali SPG STRIX, pozwalając na wyprowadzenie krawędzi tnącej bez „ślizgania się” po materiale.